Créée en 2012 pour rapprocher les villes et les territoires des deux rives de la Méditerranée, l’Agence des villes et territoires méditerranéens durables (AVITEM) cessera ses activités le 31 décembre 2026. Une disparition liée à la réduction des financements publics, qui interroge l’avenir des coopérations territoriales dans un espace confronté à des défis urbains, environnementaux et sociaux communs.
Après quatorze années d’activité, l’AVITEM s’apprête à tourner une page importante de la coopération méditerranéenne. Constituée sous la forme d’un groupement d’intérêt public (GIP), cette agence française avait pour mission de favoriser les échanges entre collectivités, institutions et professionnels autour du développement urbain durable et de la transformation des territoires.
La dissolution du GIP a été actée le 11 septembre 2026. Elle intervient dans un contexte de fragilisation financière, notamment depuis l’arrêt de la participation de l’État en 2023, malgré le soutien maintenu de la Région Sud. Cette décision met fin à un dispositif de coopération qui, pendant quatorze ans, a rapproché les acteurs des territoires méditerranéens. (Source : Presse Agence)
Des territoires comme terrains d’apprentissage
L’une des contributions marquantes de l’AVITEM réside dans ses séminaires métropolitains, conçus comme des temps d’immersion au cœur des villes. Ces rencontres invitaient les participants à observer les transformations urbaines sur le terrain, à rencontrer les acteurs locaux et à confronter les stratégies d’aménagement aux réalités de chaque territoire.
Plutôt que de promouvoir des modèles à reproduire, la démarche privilégiait l’échange d’expériences et la construction collective de réponses adaptées aux contextes locaux. Transition écologique, résilience climatique, gestion des ressources et renouvellement urbain figuraient parmi les enjeux abordés.
Depuis 2015, l’agence a organisé plus de vingt séminaires dans quatorze métropoles méditerranéennes et contribué à des projets de coopération européens. Le dernier séminaire métropolitain s’est tenu à Tirana, en Albanie, en juin 2026, clôturant ce cycle de rencontres. Au-delà des enseignements techniques, ces ateliers ont permis de tisser des liens professionnels et humains entre les acteurs des différentes rives.
À Tunis, une démarche participative pour l’avenir du Lac Nord
À Tunis, l’engagement de l’AVITEM s’est notamment illustré en 2018 avec l’atelier métropolitain « Du projet à l’action » *, consacré aux enjeux du Grand Tunis et aux liens entre stratégie urbaine et mise en œuvre opérationnelle.
En 2021, une nouvelle étape a été engagée autour de l’aménagement des berges nord du Lac de Tunis. Al Buhaira Invest a fait appel à une équipe d’assistance à maîtrise d’ouvrage associant l’AVITEM, l’architecte-urbaniste Amine Benaissa et Amel Souissi Talbi, architecte et directrice d’Archibat, pour accompagner la préparation d’une consultation internationale portant sur le développement des secteurs A et B, sur environ 106 hectares entre le centre-ville historique et la zone de Tunis Marine.
En amont de cette consultation, une démarche de concertation élargie a associé des institutions et des acteurs de la société civile tunisienne. Ces échanges ont donné naissance au document Le Lac Demain **, qui rassemble les visions et les attentes exprimées autour de ce site stratégique. L’objectif était de nourrir la réflexion sur un nouveau centre urbain intégrant les transitions écologique, économique et sociale, et de faire de la concertation un élément de la préparation du projet.
Cette expérience illustre la manière dont l’AVITEM cherchait à articuler expertise internationale, dialogue local et transformation urbaine. Elle témoigne également d’une collaboration entre l’agence et Al Buhaira Invest autour d’un projet structurant pour l’avenir de la capitale tunisienne.
Quel avenir pour les coopérations méditerranéennes ?
Dans son message adressé à ses partenaires, l’équipe de l’AVITEM exprime sa volonté de préserver cette dynamique au-delà de la disparition de l’agence. Le maintien des échanges et la transmission des publications issues de ses travaux constituent les premières pistes envisagées.
Un groupe LinkedIn consacré aux Séminaires métropolitains a ainsi été créé pour permettre aux participants de rester en contact, de partager leurs projets et de poursuivre les discussions. L’équipe souhaite également préserver les synthèses des séminaires et les Carnets métropolitains, tout en évoquant la possibilité d’organiser un webinaire collectif pour réfléchir aux suites de cette expérience.
Cette perspective prend une importance particulière alors que les territoires méditerranéens doivent répondre à des défis étroitement liés : adaptation au changement climatique, pression sur les ressources, mutations urbaines et cohésion sociale. La coopération permet de partager les connaissances, de confronter les pratiques et de faire émerger des solutions ancrées dans les réalités locales.
La dissolution de l’AVITEM marque la fin d’un outil institutionnel, mais pas nécessairement celle des liens qu’il a contribué à créer. La question est désormais de savoir comment préserver les réseaux, transmettre les expériences accumulées et poursuivre, sous d’autres formes, le dialogue entre les territoires méditerranéens.
Comme le rappelle l’agence dans son message d’adieu : « Un cycle s’achève, mais notre histoire commune reste ouverte. » Un appel à faire vivre cet héritage collectif et à maintenir les liens entre celles et ceux qui œuvrent pour un avenir méditerranéen durable.
* Atelier métropolitain «Du projet à L’Action» : https://avitem.fr/portfolio/
– Lien vers le numéro spécial d’Archibat : https://avitem.fr/wp-
** Lien vers le document Le Lac demain : https://drive.google.com/
